Le Miracle de la relique de la Croix au pont San Lorenzo

Au 14e siècle, un fragment dit provenir de la Vraie Croix fut confié à l'une des confréries charitables de Venise et devint vite une relique précieuse. Lors d'une procession, il glissa des mains de son porteur et tomba dans le canal, contre l'église San Lorenzo. Bellini a peint l'instant d'après. Des hommes plongent, les gondoles se pressent et de grands Vénitiens s'agenouillent le long de la fondamenta, la rive de pierre. À la fin, seul Andrea Vendramin, à la tête de la confrérie, put soulever la relique, et il la brandit au centre. Bellini connaissait ce quartier et ses habitants; il a peuplé les berges de portraits reconnaissables, si bien que le tableau vaut aussi comme un rassemblement des grandes familles vénitiennes vers 1500.