Moïse

Moïse surgit de l'ombre à mi-corps. Il tient le bâton avec lequel, selon la Bible, il ouvrit la mer Rouge et fit jaillir l'eau du rocher, et il le pointe vers les tables de pierre des dix commandements. Valentin l'a peint à Rome vers 1628, peu avant la fin de sa carrière, et le Kunsthistorisches Museum le range parmi ses œuvres tardives, d'un ton sombre, dans la manière du Caravage. Son premier propriétaire connu était lui aussi peintre. Nicolas Régnier, né à Maubeuge, avait travaillé à Rome dans le même cercle de caravagesques avant de s'établir à Venise au milieu des années 1620, où il peignait, faisait commerce de tableaux et réunissait sa propre collection. De chez Régnier, le Moïse passa au marquis de Hamilton, en Grande-Bretagne, puis à l'archiduc Léopold-Guillaume, dont les tableaux forment encore le cœur de la galerie de Vienne.