Musiciens à l'orchestre (Portrait de Désiré Dihau)

En 1870, l'Opéra de Paris jouait encore salle Le Peletier, un bâtiment de bois et de plâtre monté en 1821 comme solution provisoire, et qui brûlera en 1873. Désiré Dihau y tenait le basson. Degas, qui était son ami, l'a peint à son pupitre au milieu des autres musiciens, la scène réduite à une bande de lumière au-dessus des têtes, les danseuses coupées à mi-corps. La fosse d'orchestre n'était pas un sujet de tableau à cette date. C'est la plus petite des deux versions connues, et on y voit d'ordinaire la première pensée du grand Orchestre de l'Opéra conservé au musée d'Orsay. Celle-ci est partie pour San Francisco en 1952.