Oasis

Le premier propriétaire que les archives du musée permettent de nommer est le peintre lui-même. En 1901, à 77 ans, Jean-Léon Gérôme vendit cette toile à Boussod, Valadon et Cie, les marchands de Paris et de New York qui avaient succédé à la maison Goupil. Leur livre de stock l'enregistra sous le titre Chameaux buvant, et c'est bien ce qu'elle montre, des chameaux à l'abreuvoir dans le désert, avec la signature en capitales en bas à gauche. Le musée la date vers 1857, peu après le premier séjour de Gérôme en Égypte, si bien que la toile a pu rester chez lui, ou y revenir, pendant plus de 40 ans. Le 30 octobre 1901, les marchands la vendirent à Edward Wolcott, qui avait représenté le Colorado au Sénat des États-Unis jusqu'au printemps. Après sa mort en 1905, elle passa à son frère, un pasteur de Lawrence, dans le Massachusetts, qui la légua à sa mort à une fondation de la ville, le White Fund, laquelle la prête au musée depuis novembre 1912.