Odalisque à l'esclave

En 1839, Ingres achève à Rome, où il dirige l'Académie de France, cette scène d'un Orient tout imaginaire. Aucun de ces peintres n'avait jamais vu de harem. Une femme nue s'étend, alanguie, tandis qu'une servante lui joue de la musique sur une sorte de luth et qu'un gardien veille au fond, dans un décor de faïences et de tentures précieuses. Ingres se soucie peu de la vraisemblance et cherche la ligne pure, l'arabesque du corps qui s'étire sans un pli de trop. Cet Orient de rêve, sensuel et immobile, nourrissait alors l'imagination des salons parisiens. Ingres en peignit une seconde version quelques années plus tard, aujourd'hui conservée à Baltimore.