Œdipe et le Sphinx

En 1808, le jeune Ingres est pensionnaire de la Villa Médicis à Rome, où il étudie grâce au prix de Rome. Il envoie à Paris cette étude d'après nature: Œdipe, nu et musclé, se penche vers le Sphinx pour résoudre l'énigme qui terrorise Thèbes. Dans l'ombre à droite, on aperçoit un pied et des ossements, restes de ceux qui ont échoué avant lui. Le monstre reste à demi caché dans le noir, et toute la lumière tombe sur le corps du héros, dessiné avec cette netteté implacable qui deviendra la marque d'Ingres. Il agrandira la toile bien plus tard, en 1827. Elle est aujourd'hui au Louvre.