Le Pandémonium

Le premier propriétaire connu de cette toile, exposée à la Royal Academy de Londres en 1841, s'appelait Benjamin Hick. C'était un ingénieur de Bolton, dans le nord de l'Angleterre, qui construisait des locomotives à vapeur. Le sujet vient du Paradis perdu de Milton, au livre I. Un immense palais surgit du sol de l'Enfer pour abriter l'assemblée des anges déchus, et Milton forge un mot pour le nommer, Pandémonium, le lieu de tous les démons. Satan se tient debout sur le rocher à droite, avec son bouclier et sa lance, tandis que la colonnade s'étire derrière lui au-delà d'un lac de feu. Martin a dessiné lui-même le cadre, orné de serpents et de dragons. Hick meurt en 1842. L'année suivante, le tableau passe dans sa vente après décès à Manchester avec son pendant, La Cité céleste, et le Louvre l'achète en 2006.