Paul Revere

Copley a daté ce portrait de 1768, une année où le thé était devenu une affaire politique à Boston. Les lois Townshend, votées l'année précédente par le Parlement britannique, taxaient le thé et d'autres importations, et la ville avait répondu en boycottant les marchandises anglaises. Paul Revere était orfèvre, whig et radical, et il tient ici une théière. Son propre livre de comptes recense neuf théières fabriquées entre 1762 et 1773, dont une seule en 1768. La théière est terminée mais encore lisse, et les outils de graveur posés près de son coude attendent le décor à venir. C'est le seul portrait achevé où Copley montre un artisan en manches de chemise, au travail, même si le linge immaculé, les boutons d'or et le plateau verni sont plus soignés que n'importe quel atelier. On ignore qui l'a payé. La famille ne semble pas l'avoir beaucoup aimé. Il a fini au grenier, et Harriet, la fille de Revere, aurait selon la tradition familiale fait copier par un neveu le seul visage, posé sur une figure en uniforme militaire. L'original n'a été montré au public qu'en 1928, en dépôt au musée, et les arrière-petits-fils de Revere l'ont donné deux ans plus tard.