Paysanne rêvassant

Le 29 avril 1880, le baron de Beurnonville, collectionneur parisien, fait vendre ses tableaux modernes à l'hôtel Drouot, et cinq d'entre eux sont de Millet, mort depuis cinq ans. Le lot 42, c'est ce petit panneau, inscrit au catalogue sous le simple titre de Paysanne assise se reposant, 23 centimètres sur 17. Le lot précédent était un paysan plus petit encore, se reposant après la journée. Le titre actuel, qui fait d'elle une rêveuse, est venu plus tard. Elle est assise pieds nus sur un talus, sous un arbre sombre, coiffée d'un fichu blanc, un châle moutarde sur les épaules, une blouse claire et ample, une jupe rouge, la joue appuyée sur une main et le regard tourné ailleurs. De l'autre main elle tient un bâton court. La peinture est posée en pâte épaisse et rapide, et le blanc du fichu et des manches se détache durement sur le fond sombre. Millet a signé en bas à gauche, et le musée date le panneau de 1848.