Bergère avec son troupeau

En 1863, quand Millet peint cette scène, sa peinture du monde paysan reste discutée. Un an plus tard, au Salon de 1864, cette toile lui apporte son premier grand succès public. C’est ce qui rend son calme encore plus frappant. Une bergère en capuchon rouge se tient au milieu de son troupeau dans la plaine de Chailly, près de Barbizon, et tricote. Un chien noir et blanc longe le bord des moutons. D’après Alfred Sensier, ami du peintre et son biographe, Millet voulait traiter ce motif depuis 1862. L’œuvre fut commandée par Paul Tesse, puis entra plus tard dans la collection d’Alfred Chauchard, qui la légua à l’État français en 1910.