Paysanne près de la cheminée

Van Gogh a peint cette petite toile à Nuenen, village du Brabant néerlandais, en juin 1885, quelques semaines après avoir achevé « Les Mangeurs de pommes de terre ». Il retournait sans cesse dans les mêmes chaumières d'une seule pièce, où toute la vie tournait autour de l'âtre. Une paysanne est assise près du feu, un panier sur les genoux, à côté de la bouilloire suspendue au-dessus des flammes, et la seule vraie lumière du tableau vient de ce petit feu. Le chemin du tableau jusqu'au musée d'Orsay a été long. Il appartint d'abord au critique néerlandais H. P. Bremmer, l'un des premiers défenseurs de Van Gogh aux Pays-Bas, puis à un collectionneur de Breda. Vendu à l'Hôtel Drouot le 15 juin 1956, il entra chez le collectionneur parisien Georges Renand. Retiré d'une vente de cette collection en 1987, il fut reçu par l'État l'année suivante des héritiers Renand.