Portrait de Mademoiselle Yvonne Lerolle

Au milieu des années 1890, la maison parisienne du peintre Henry Lerolle est l'un de ces lieux où la peinture et la musique se côtoient. Degas et Renoir y passent, comme les jeunes compositeurs Chausson et Debussy, qui dédie en 1894 une série d'Images pour piano à Yvonne, la fille de Lerolle. C'est elle que Renoir peint ici, vers la même date, assise et posée, dans cette manière nacrée et douce qu'il a adoptée après une phase de dessin plus classique. Renoir connaît bien la famille et a peint les filles de Lerolle plus d'une fois. Quelques années plus tard, il montrera de nouveau Yvonne au piano, aux côtés de sa sœur Christine. Toutes deux épouseront des Rouart, fils du collectionneur Henri Rouart, réunissant deux familles éprises d'art.