Portrait d'un homme tenant un crâne

En haut à droite, à côté d'un blason, on lit « ITA MORI », « ainsi mourir », puis l'âge du modèle, 60 ans. Frans Hals peint ce notable de Haarlem vers 1611, au tout début de sa carrière connue, peu après que les Provinces-Unies ont conclu avec l'Espagne la trêve de Douze Ans. L'homme tient un crâne dans sa main gauche, tandis que la fraise empesée et les manchettes de dentelle disent son rang. Le Barber Institute de Birmingham, qui a acheté le tableau en 1938, y lit un double propos, la réussite sociale affichée et le rappel que tout finit en os. Ce portrait avait un pendant, celui de son épouse. Séparés pendant près de deux siècles, les deux tableaux ont fini dans deux collections anglaises, celui de l'épouse à Chatsworth, chez les ducs de Devonshire. Malgré les armoiries, personne n'a encore identifié le couple. En 2023, les deux portraits ont de nouveau été accrochés côte à côte à la National Gallery de Londres, lors de l'exposition consacrée à Hals.