Portrait d'une jeune fille

Les cheveux courts et ramenés de cette jeune fille avaient, vers 1795, quelque chose de résolument moderne. C'est la coiffure à la Titus, une coupe à la romaine qui tient son nom d'un empereur, et dans les années qui suivent la Révolution les jeunes Parisiens la portaient comme un signe de goût républicain. Ce tableau est l'un des premiers à en garder la trace. Pierre-Narcisse Guérin sortait à peine de sa propre formation lorsqu'il l'a peint, et la sobriété est voulue: un fond nu, une couleur froide et mesurée, la jeune fille tournée vers nous sans décor ni histoire pour l'expliquer. Guérin dirigera plus tard l'un des ateliers les plus importants de Paris, où il enseigna à Géricault comme à Delacroix la discipline contre laquelle ils passeraient leur vie à lutter.