Portrait d'Amand Gautier (1825-1894), peintre

1867 fut une année bruyante pour Gustave Courbet. Paris accueillait une Exposition universelle et, plutôt que de se soumettre au Salon officiel, il refit ce qu'il avait déjà osé et dressa tout près son propre pavillon, où il rassembla près de 130 de ses toiles. Au milieu de cette campagne pour lui-même, il peignit ce portrait sobre et dense d'un vieil ami, Amand Gautier, peintre lillois qui partageait ses convictions réalistes et le connaissait depuis le début des années 1850. Aucune flatterie, seulement un visage solide et attentif. Ce qu'aucun des deux ne pouvait deviner, c'est à quel point l'épreuve était proche. Quatre ans plus tard, tous deux furent emportés par la Commune de Paris, et Gautier, élu au comité des artistes, fut arrêté et incarcéré. Le tableau se trouve aujourd'hui à Lille, la ville où Gautier était né.