Portrait de Clémence Tréhot, dite Madame Jules Le Cœur

En 1866, Renoir a 25 ans et reste presque inconnu, et une grande part de son soutien vient d'une seule famille. Jules Le Cœur est un architecte passé à la peinture, assez à l'aise pour tenir maison ouverte à Marlotte, un village en lisière de la forêt de Fontainebleau où se retrouvaient les peintres. Renoir loge chez les Le Cœur, mange à leur table et les peint. Voici Clémence Tréhot, devenue la compagne de Jules Le Cœur. Sa sœur cadette, Lise, était ces mêmes années le modèle et l'amour de Renoir. Le portrait naît donc de l'intérieur d'un cercle proche et non d'une commande. Elle est assise en vêtements sombres sur un fond uni, peinte avec une franchise que Renoir échangera bientôt contre une facture plus souple et plus claire.