Portrait de Delphine Ramel

En 1859, Ingres a près de 79 ans et il est déjà une gloire de la peinture française. Ce portrait appartient à la fin de sa vie, et on le présente généralement comme son dernier portrait peint achevé, à l’exception de deux autoportraits. Le modèle est sa seconde épouse, Delphine Ramel, qu’il avait épousée en 1852, trois ans après son veuvage. Delphine était la nièce de Charles Marcotte d’Argenteuil, mécène et proche de la famille, qui contribua à organiser ce mariage. Ingres avait déjà mis au point cette pose dans un dessin de 1855, si bien que même cette image intime a été longuement préparée. Après la mort de Delphine en 1887, le tableau passa dans sa famille avant d’entrer dans la collection d’Oskar Reinhart.