Portrait d'Elisabeth Lederer

Klimt peint Elisabeth Lederer vers 1914. Elle appartient à la famille juive viennoise qui possédait la plus grande collection d'œuvres du peintre. Ici, Klimt l'enveloppe dans une ample robe ornée de motifs d'inspiration chinoise, sur un fond où dansent de petits personnages orientaux, loin de l'or de ses tableaux plus anciens. Le destin de ce portrait est sombre. Après l'annexion de l'Autriche par les nazis, la collection Lederer est spoliée; une partie des Klimt de la famille brûlera en 1945 dans un château où on les avait entreposés. Pour échapper aux persécutions, Elisabeth alla jusqu'à se prétendre la fille naturelle de Klimt, chrétien, plutôt que celle de son père juif. Le visage doux et un peu grave de la jeune femme ignore encore tout ce qui l'attend.