Portrait de Ferdinando Brandani

En 1650, Velázquez est à Rome depuis un an. C'est son second voyage en Italie, celui où il peint le pape Innocent X et son assistant Juan de Pareja. Pendant longtemps, on a ignoré qui était l'homme de ce portrait. Son nom n'a été retrouvé que récemment: Ferdinando Brandani, banquier d'origine portugaise, proche de la cour pontificale et ami de Juan de Córdoba, l'agent espagnol qui veillait sur le peintre à Rome. Marchand et amateur de peinture, Brandani avait de bonnes raisons de se retrouver devant Velázquez. On reconnaît dans ce visage la touche libre de ces mois romains, loin de l'étiquette de la cour de Madrid.