Portrait de George IV

Un roi protestant, plus grand que nature, au cœur de la pinacothèque du pape. Tout commence à l'automne 1815, quelques mois après Waterloo. Le sculpteur Antonio Canova est alors à Paris pour le compte du pape, afin de récupérer les statues et les tableaux que les États pontificaux avaient cédés à la France par le traité de Tolentino en 1797. Les diplomates britanniques appuient sa demande, et l'argent britannique aide à payer le convoi du retour vers l'Italie. En remerciement, le pape envoie au gouvernement britannique des moulages en plâtre de ses antiques.

Lawrence a signé et daté ce portrait en 1816. Il montre le prince régent, devenu le roi George IV en 1820, et le musée pense qu'il l'offrit probablement à Pie VII après son avènement, dans le climat de coopération qui suivit la chute de Napoléon. Il porte les insignes de la Jarretière à la jambe gauche et ceux de la Toison d'or. À côté de lui se dresse une table que lui avait donnée Louis XVIII, le roi de France restauré. Sur cette table reposent sa couronne et une lettre de Pie VII lui-même.