Portrait de Jan Brant

En 1635, Rubens est au sommet de sa gloire et vient d'acheter un domaine à la campagne, près d'Anvers. L'homme de ce portrait appartient à sa propre famille. C'est Jan Brant, juriste et humaniste, le père d'Isabella Brant, la première épouse du peintre, morte neuf ans plus tôt. Brant a ici plus de soixante-dix ans, et derrière lui s'étend une longue vie d'étude : il a fait son droit à Louvain, Orléans et Bourges avant de s'installer à Anvers. Regardez le livre posé près de lui. L'inscription du dos renvoie à un commentaire qu'il avait publié sur une édition de César, l'ouvrage qui fit son nom. Ce portrait, Brant le légua à son petit-fils Albert Rubens, qui embrassa comme lui la carrière du droit.