Portrait de Julien Tanguy

Julien Tanguy vend des couleurs au 14 de la rue Clauzel, à Paris, et accepte d'être payé en tableaux quand ses clients n'ont pas d'argent — ce qui fait de sa boutique l'un des rares endroits de la ville où l'on peut voir des Cézanne accrochés. Il a 62 ans lorsque Van Gogh le peint, en 1887. Seize ans plus tôt, il s'était battu pour la Commune, avait été condamné, puis amnistié, et c'est en revenant à Paris qu'il avait ouvert ce commerce. Van Gogh fera trois portraits de lui la même année. Celui-ci est le premier et le plus sobre: le marchand pose de face, coiffé de son chapeau, les mains jointes, devant un fond presque nu. Dans les deux suivants, le mur derrière lui se couvrira d'estampes japonaises.