Portrait de Nicolas Kratzer

En 1528, la cour d’Henri VIII avait besoin d’hommes capables de mesurer, de calculer et de fabriquer. Nicolas Kratzer, né en Bavière, appartenait à ce milieu. Astronome, mathématicien et constructeur d’instruments, il travaillait en Angleterre. Holbein inscrit tout cela dans le portrait même. Kratzer tient un cadran solaire polyédrique encore inachevé, et les étagères derrière lui sont remplies des outils de son métier, dont un quadrant et un cadran cylindrique. Un feuillet posé sur la table porte une inscription latine précisant que l’effigie a été prise sur le vif alors qu’il était dans sa 42e année. Kratzer fut aussi un collaborateur de Holbein pour les instruments scientifiques des Ambassadeurs.