Portrait du poète, prosateur, traducteur et dramaturge Sergueï Mitrofanovitch Gorodetski avec sa femme

Le mercredi, Ilia Répine ouvrait à qui voulait sa maison des Pénates, à Kuokkala, un village de la côte finlandaise aux portes de Saint-Pétersbourg. En 1914, le poète Sergueï Gorodetski et sa femme Anna, qui louaient une datcha tout près, y venaient régulièrement. Gorodetski avait 30 ans. Trois ans plus tôt, il avait fondé avec Nikolaï Goumilev la Guilde des poètes, berceau de l'acméisme, et c'est justement cette année-là que le groupe se divisa. Anna, née Kozelskaïa, écrivait des vers sous un pseudonyme et jouait dans des spectacles d'amateurs. Ses amis l'appelaient simplement la Nymphe, et des années plus tard elle racontait volontiers que Répine avait été amoureux d'elle. Le peintre l'a placée au premier plan, parmi les coussins, son mari penché derrière elle. Quelques jours après l'entrée en guerre de la Russie, l'écrivain Korneï Tchoukovski, lui aussi habitant de Kuokkala, nota dans son journal que Gorodetski affichait un patriotisme ostentatoire et écrivait des poèmes patriotiques.