Portrait du pape Pie VII et du cardinal Caprara

En décembre 1804, Napoléon se couronne empereur à Notre-Dame, et il tient à avoir le pape dans la salle pour bénir l'événement. Pie VII fait donc le long voyage de Rome à Paris et assiste à une cérémonie où Napoléon se pose lui-même la couronne sur la tête. David est là comme peintre officiel et couvre de toute la scène une toile de près de dix mètres de large. Ces deux figures en sont directement tirées. Le pape lève la main pour bénir et, à côté de lui, se tient le cardinal Caprara, le légat pontifical à Paris. David a visiblement voulu garder de plus près le souvenir du vieux pape pendant ces semaines tendues, et il a reposé le couple sur ce seul panneau. Le musée de Philadelphie le date aujourd'hui de 1808 ou un peu après, quand le grand Sacre n'était pas encore achevé.