Portrait de Suzanne Valadon

La femme qui vient vers nous en 1885 était née Marie-Clémentine Valadon et travaillait comme modèle à Montmartre, où elle avait déjà posé pour Renoir et d'autres. Toulouse-Lautrec, son ami, lui a donné le prénom qu'elle a gardé: Suzanne, d'après la Suzanne de la Bible épiée par des vieillards lubriques, une plaisanterie sur les peintres vieillissants pour lesquels elle posait. Ce que la plupart d'entre eux ignoraient, c'est qu'entre deux poses elle dessinait sans arrêt. Lautrec, lui, le savait. Il a intitulé ce portrait 'Madame Valadon, artiste peintre', prenant son ambition au sérieux des années avant le public. Elle a fini par exposer ses propres œuvres, et son fils est devenu le peintre Maurice Utrillo.