Portrait de l'actrice Pelageïa (Polina) Antipievna Strepetova

Vers 1882, Pelaguéïa Strépétova était la tragédienne dont on parlait le plus sur les scènes russes. Elle incarnait des femmes humiliées et malmenées, des paysannes et des épouses que la vie avait brisées, avec une douleur si nue que le public n'en avait jamais vu de semblable. Répine admirait son jeu et l'a peinte ici telle qu'elle était, dans une simple robe sombre, sans aucun costume de scène. Tout tient dans le visage. Les yeux sombres regardent un peu de côté, à la fois las et brûlants. Il a travaillé vite, plutôt une étude qu'un portrait de commande, et c'est pourquoi le visage semble saisi au vol. Pavel Trétiakov, qui achetait le meilleur du nouvel art russe, a fait entrer la toile dans sa galerie de Moscou, où elle est toujours accrochée.