Portrait de son fils Pierre

Le bébé au bonnet, c'est Pierre, le premier fils de Renoir, né au printemps 1885. Ce petit tableau a pourtant une histoire plus compliquée qu'il n'y paraît. En 1978, une restauration a révélé que tout n'y était pas de la main de Renoir. Dans le bas de la toile, sur la main de l'enfant, le haut du bonnet, les bords sombres de la bavette, et jusque sur les paupières et la bouche, les restaurateurs ont trouvé des repeints d'une autre époque. On pense qu'un autre peintre est intervenu après coup, peut-être à plusieurs reprises, à une date que l'on ignore. Sous ces reprises, la touche libre et lumineuse et les couleurs opalescentes correspondent bien à ce que Renoir peignait vers 1885. Devenu comédien, Pierre Renoir a été en 1932 le premier Maigret du cinéma, dans La Nuit du carrefour, réalisé par son frère cadet Jean.