Portrait du poète Pierre Dupont

Pierre Dupont était un chansonnier lyonnais dont le Chant des ouvriers, publié en 1846, s'est chanté dans les ateliers et les banquets républicains pendant vingt ans. Après le coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte en 1851, il fut condamné à sept ans de déportation, puis gracié. Courbet le connaissait depuis leurs années de débuts à Paris, dans les mêmes cafés que le jeune Baudelaire, qui écrivit d'ailleurs sur lui, et partageait son hostilité à l'Empire. Il le peint en 1868, de face, cadré serré, sans lyre, sans feuille de musique, sans rien qui indique le métier. Dupont a 47 ans sur cette toile. Il meurt à Lyon le 25 juillet 1870, six jours après la déclaration de guerre à la Prusse.