La fabrication de la poudre dans la sierra de Tardienta

Le mot guérilla, en espagnol une petite guerre, est passé dans d'autres langues pendant le conflit auquel appartient ce tableau, les années où les armées de Napoléon occupèrent l'Espagne. Goya l'a peint vers 1810 à 1814 et, au lieu d'une bataille, il montre le travail qui la rend possible. Dans un défilé rocheux de la Sierra de Tardienta, au nord de Saragosse, dans son Aragon natal, des hommes broient et mélangent la poudre pour la résistance. Cette contrée était réputée pour la qualité de sa poudre, et les bandes d'ici avaient été organisées par un cordonnier d'un village voisin, qui installa des ateliers de poudre et de balles dans la montagne. C'est un petit panneau, l'un d'une paire, son pendant montrant les mêmes hommes en train de fondre des balles. Ce sont les deux seuls tableaux où Goya a placé la guerre sur la terre dont il était lui-même issu.