Profil de Raphaël et mains d'Apelle, de Raphaël et de Racine, études pour L'Apothéose d'Homère

Ce profil de jeune homme aux cheveux longs, c'est Raphaël, le peintre qu'Ingres vénérait plus que tout autre. Autour de lui flottent des mains, peintes chacune pour elle-même. Ingres préparait alors L'Apothéose d'Homère, vaste assemblée de poètes et d'artistes réunis autour d'Homère sur son trône, montrée au Salon de 1827, et il mettait au point chaque figure morceau par morceau. Le bras qui descend du haut de la toile et serre une main plus petite annonce un geste du tableau définitif, où Apelle, le grand peintre de la Grèce antique, conduit Raphaël par la main. En bas à gauche, une autre main tient un rouleau où l'on déchiffre Phèdre, Athalie, Esther, trois tragédies de Racine. C'est la sienne. L'étude, peinte en 1826 ou 1827, a appartenu à Edgar Degas, grand collectionneur d'Ingres, et le Louvre l'a acquise en vente publique en 1929.