Prométhée enchaîné

Dans l'Anvers des années 1611, il était courant que les grands ateliers peignent à plusieurs mains. Rubens s'est chargé du corps de Prométhée, le titan qui avait volé le feu aux dieux pour le donner aux hommes et que Zeus punit en l'enchaînant à un rocher, où un aigle lui dévorait le foie chaque jour. Pour cette figure renversée, aux muscles massifs, Rubens est parti de modèles de Michel-Ange, et il a emprunté la chute en diagonale à un tableau de Titien. L'aigle, lui, a été peint par son ami Frans Snyders, spécialiste des animaux. La différence de mains se voit : la chair souple et lumineuse du titan face aux plumes sombres, faites de touches minuscules. Rubens tenait ce tableau pour l'une de ses œuvres les plus importantes.