Nu allongé

En bas à gauche, Kirchner a signé de son nom suivi d'un bref 09, pour 1909, quand il peignait encore à Dresde. La toile est d'un format très allongé, un mètre et demi de large pour moitié moins de haut, si bien que la femme s'étend sur toute la largeur du tableau. Le Museum of Fine Arts y voit tout ce qui caractérise ces années-là, une couleur poussée bien au-delà du naturel, une surface volontairement rugueuse et la vivacité d'une esquisse conservée dans l'œuvre achevée. La suite de son histoire n'est connue qu'en partie. Quelqu'un a inscrit au crayon sur le châssis le nom de Flechtheim, celui d'Alfred Flechtheim, l'un des principaux marchands allemands d'art moderne, mais on ignore si le tableau est vraiment passé entre ses mains. En 1948, il appartenait à Elisabeth Ris, à Zurich, qui le prêta cet été-là au Kunsthaus pour une exposition d'expressionnistes allemands, sous un titre tout simple, Liegende, femme couchée. Boston l'a acheté en 1957 à une galerie londonienne.