Rochers à Mouthier

Voici le pays d'où venait Courbet. Il a grandi à Ornans, en Franche-Comté, près de la frontière suisse, et ces falaises claires sont les roches de Hautepierre, un mur de calcaire qui surplombe le village de Mouthier, dans la vallée de la Loue. Il a peint ce site encore et encore tout au long des années 1850. Regardez comment la pierre est construite. Courbet en a travaillé une grande part au couteau plutôt qu'au pinceau, tirant et raclant la matière en dalles, si bien que la surface paraît presque arrachée à la falaise qu'elle représente. Il cherchait tout le poids de la roche véritable, et la peinture raclée le donne. Ce même pays calcaire revient sur le chevalet, au cœur de son immense Atelier du peintre de 1855. Plus tard la toile a traversé l'Atlantique quand Duncan Phillips, qui ouvrit l'un des premiers musées d'art moderne d'Amérique, l'acheta tôt pour sa collection de Washington.