Saint Matthieu et l'ange

En 1661, Rembrandt ne peint plus dans l'aisance d'autrefois. Cinq ans plus tôt il s'était déclaré insolvable et avait perdu sa grande maison d'Amsterdam et ses collections. Il vit désormais modestement, employé par la société qu'ont fondée son fils Titus et sa compagne Hendrickje. C'est de ces années que date cette suite d'apôtres et d'évangélistes en buste. Matthieu écrit son évangile, la plume à la main, les doigts perdus dans sa barbe, tandis qu'un jeune ange se penche derrière lui et lui parle à l'oreille. Beaucoup ont voulu reconnaître dans ce visage juvénile les traits de Titus. La lumière chaude surgit d'une pénombre brune, la touche de plus en plus libre.