Baigneuse assise

En 1881 et 1882, Renoir passe plusieurs mois en Italie. Il regarde Raphaël à Rome, les fresques de Pompéi au musée de Naples, et il en revient mécontent de sa propre peinture. Il dira plus tard qu'il y eut vers 1883 comme une cassure dans son travail, et qu'il était allé jusqu'au bout de l'impressionnisme. Cette baigneuse appartient à ces années-là. La pose reprend un type antique de nymphe au bain, le contour se durcit, la chair est lissée, et le paysage derrière elle reste traité en touches libres. Les deux manières ne se rejoignent pas. La figure semble posée devant le décor plutôt que dedans, et le pied droit, là où il rencontre le linge, n'a jamais été résolu. La toile dépasse le mètre de haut et se trouve à Harvard, entrée avec la collection du banquier Maurice Wertheim.