Autoportrait

En 1498, Dürer a 26 ans et il revient d'Italie. Là-bas, il a vu que le peintre pouvait être reçu comme un homme cultivé, l'égal d'un lettré, alors qu'au nord des Alpes on le tient encore pour un simple artisan. Ce portrait est sa réponse. Il s'y montre en gentilhomme élégant, gants fins entre les mains, cheveux bouclés soigneusement arrangés, pourpoint rayé et petit bonnet à la mode. Rien de l'atelier, rien des outils du métier. Par la fenêtre, à droite, s'ouvre un paysage de montagnes enneigées, sans doute un souvenir de sa traversée des Alpes. Sur le mur, une inscription datée précise qu'il s'est peint lui-même, à son âge exact. Dürer a signé de son fameux monogramme, ce D niché sous un grand A, qu'il apposait comme une marque sur toutes ses œuvres.