Autoportrait

Lorsque Carlo Maratta se peignit vers 1682, Rome venait de perdre l'homme qui l'avait faconnee pendant un demi-siecle. Gian Lorenzo Bernini, le sculpteur et architecte de la grande colonnade de la place Saint-Pierre, etait mort en 1680, et aucun rival de cette envergure ne restait. Maratta demeurait, de l'avis general, le premier peintre de la ville, celui vers qui se tournaient les papes et les princes de passage. Il se presente avec sobriete, en professionnel serieux plutot qu'en courtisan, soutenant le regard du spectateur. Sa maniere calme et classicisante, plus froide et plus ordonnee que le grand theatre baroque qui l'entourait, devint le modele sur lequel se formerent les peintres romains jusque tard dans le siecle suivant.