Autoportrait

Hans Holbein le Jeune s'était fait un nom en Angleterre comme peintre de cour d'Henri VIII, avec ces portraits nets et sans complaisance du roi et de son entourage. Ce petit dessin aux craies de couleur, vers 1542, est le seul autoportrait qu'on puisse lui attribuer avec certitude, et il l'a fait presque à la fin. Il travaillait à Londres quand il mourut, vers 1543, sans doute lors d'une des poussées de peste qui frappaient la ville, et il rédigea son testament dans la hâte. Holbein s'est dessiné comme il dessinait les autres, fermement et sans flatterie. Le fond doré qu'on voit aujourd'hui n'est pas de lui: une main plus tardive a ajouté l'or et repris les bords bien après sa mort.