Le Sermon sur la montagne

En 1481, le pape Sixte IV appela à Rome quelques-uns des meilleurs peintres d'Italie pour décorer les murs de sa nouvelle chapelle, celle que nous appelons aujourd'hui la Sixtine: Botticelli, Ghirlandaio, le Pérugin et, parmi eux, Cosimo Rosselli. Rosselli était le moins éclatant de la bande, et il le savait. Le biographe Vasari raconte que, craignant de ne pouvoir rivaliser au dessin, il chargea sa fresque d'or et de bleu outremer pour éblouir. Ses confrères s'en moquèrent, mais le pape l'apprécia au point d'ordonner aux autres d'ajouter de l'or eux aussi. La scène montre le Christ descendant de la montagne pour prêcher à la foule et, en bas à droite, guérissant un lépreux agenouillé.