Symbole de l'évangéliste Matthieu (l'ange)

Le jeune homme ailé est un emblème. Dans la tradition chrétienne, chacun des quatre évangélistes porte un signe, et l'ange revient à Matthieu. Titien l'a peint vers 1542, parmi une série de tableaux ronds des évangélistes et des Pères de l'Église, en raccourci pour être lus d'en bas. Ce qui surprend, c'est le bâtiment autour d'eux. Santa Maria della Salute, la grande église à coupole à l'entrée du Grand Canal de Venise, s'est élevée bien plus tard, en remerciement de la ville après la peste de 1630 et 1631, qui emporta près d'un tiers des Vénitiens. Les panneaux de Titien, peints près de 90 ans avant l'existence de cette église, ont été réunis dans sa sacristie. Titien lui-même mourut lors d'une peste vénitienne ultérieure, en 1576.