L'Arbre solitaire

Vers 1822, dans l'Allemagne de la Restauration qui suit la chute de Napoléon, le banquier berlinois Joachim Wagener commande à Friedrich deux paysages formant une paire, le matin et le soir. Celui-ci est le matin. Un vieux chêne se dresse au centre, la cime déjà morte mais le tronc encore debout, un berger abrité sous ses branches basses et son troupeau autour d'une mare. Friedrich ne peint pas d'après nature mais recompose des motifs vus lors de ses marches. À sa mort, Wagener légua sa collection à l'État, et elle forma le premier noyau de l'Alte Nationalgalerie, où le chêne et son pendant du soir sont toujours accrochés.