Statue de la déesse Meretseger

Au-dessus de la Vallée des Rois se dresse un sommet d’environ 420 mètres, presque une pyramide naturelle, qu’on appelle aujourd’hui el-Qurn, la Corne. Les ouvriers de Deir el-Médineh passaient à son pied par le sentier de montagne qui menait aux tombes royales, et pour eux cette montagne était une déesse. Ils l’appelaient Meretseger, celle qui aime le silence, ou simplement la Cime de l’Occident, et se la représentaient en cobra. Dans cette figure de calcaire, c’est un serpent lové à tête de femme.

Elle gardait la nécropole, et elle punissait. Une morsure de serpent ou une maladie pouvait passer pour sa réponse à une faute. Un ouvrier nommé Néferabou fit dresser une stèle où il avoue avoir été un homme incapable de distinguer le bien du mal, avoir offensé la Cime, et avoir reçu d’elle une leçon. Quand il l’invoqua, écrit-il, elle vint à lui comme une douce brise et lui fit oublier son mal, et il avertit les autres de se garder de la Cime. Sa stèle vient du même village et se trouve dans la même vitrine que cette statue.