Statuette de la reine divinisée Ahmès-Néfertary

À Karnak, une stèle raconte comment le roi Ahmôsis, premier souverain de la XVIIIe dynastie, acheta pour son épouse Ahmès-Néfertary une charge sacerdotale dans le temple d’Amon et la dota de terres, de biens et de personnel, pour elle et ses héritiers. Elle porta le titre d’Épouse du dieu Amon, le plus élevé qu’une femme pût tenir au service de ce dieu. Elle survécut à son mari, vit monter sur le trône leur fils Amenhotep Ier et mourut sous Thoutmôsis Ier.

Sur l’autre rive, à Deir el-Médineh, le village des ouvriers des tombes royales, on en vint à honorer la mère et le fils comme fondateurs et protecteurs de la communauté. Elle y était vénérée comme une déesse, Dame de l’Occident et Maîtresse du ciel, avec sa propre fête au calendrier du village, et le musée voit dans ces statuettes de culte la grande dévotion que lui portaient les villageois. Celle-ci, en bois, date de la XIXe ou de la XXe dynastie, des siècles après sa mort. Sur cette figure comme sur une autre conservée à Turin, la reine apparaît jeune, dans une robe moulante qui descend jusqu’aux chevilles.