Nature morte aux harengs saurs

Un hareng saur, légèrement fumé et vendu pour trois fois rien, c'était le genre de nourriture qu'un pauvre des années 1880 mangeait sans y penser. Van Gogh en a posé deux ici, peints petits et de près, en 1886. Il venait d'arriver à Paris depuis les Pays-Bas, où ses tableaux avaient été sombres et lourds, pleins de tourbe et de lumière de lampe. Dans la ville, il vit ce que les impressionnistes faisaient de la couleur, et une humble assiette de poisson devint un terrain d'essai. La peinture est claire, posée en touches courtes et séparées, la table réchauffée de rouges tandis que des points bleus et roses s'allument sur le poisson. Les grands sujets, il n'en avait pas les moyens, alors la nourriture ordinaire de sa propre table a fait l'affaire.