Le Ruisseau du Puits-Noir à Ornans

Le Puits-Noir est une gorge boisée au bord de la petite rivière Breme, à quelques kilomètres en amont d'Ornans, dans l'est de la France. Courbet l'a peinte encore et encore tout au long de sa vie, et il a travaillé à cette toile lors d'un séjour dans son pays natal à l'automne 1868. Pas de récit, pas de figure, pas d'événement. Ce genre de tableau, il l'appelait un paysage de profonde solitude. En regardant de près, on sent presque l'outil: l'eau écumante et les pâles falaises calcaires couvertes de lichen sont posées au couteau, la peinture tirée et raclée, tandis que pour les fines branches nues qui traversent l'ombre il a repris le pinceau. C'est une gorge humide et fermée, où le soleil direct n'entre presque pas, et c'est pourquoi le vert y reste si profond et si froid.