Étude de tête et torse d'homme

En août 1797, un garçon de 17 ans venu de Toulouse arrive à Paris et entre dans l'atelier de Jacques-Louis David. La République avait cinq ans. David, qui avait voté la mort du roi comme député, était sorti de la Terreur et d'un séjour en prison, et se retrouvait de nouveau à la tête de la peinture française, occupé alors à sa grande toile des Sabines. Ce que ses élèves faisaient toute la journée ressemble à ceci, une académie peinte d'après le modèle vivant, sans récit, sans décor, la figure construite morceau par morceau. Ingres est resté environ quatre ans dans l'atelier. En 1801 il a remporté le prix de Rome.