Suzanne et les vieillards

L'histoire vient d'un ajout au livre de Daniel. Deux vieillards épient Suzanne au bain et menacent de l'accuser d'adultère, crime puni de mort, si elle ne leur cède pas. Reni montre l'instant où ils la surprennent. L'un tire sur son vêtement et pose un doigt sur ses lèvres, l'autre avance la main, et elle serre contre elle une étoffe jaune pour se couvrir. Leur peau est d'un orange rougeâtre, presque de la couleur de leurs robes, la sienne d'un crème pâle.

Une dizaine d'années plus tôt, Ludovico Carracci, le peintre bolonais auprès duquel le jeune Reni s'était formé, avait peint le même sujet, et les deux tableaux ont beaucoup en commun. Dans les deux, Suzanne est à droite et retient son vêtement, les hommes se penchent à gauche par-dessus un parapet de pierre, vêtus de rouge et d'orange, et les carnations s'opposent de la même façon. Longtemps, ce tableau passa pour le pendant de Loth et ses filles quittant Sodome, de Reni, lui aussi à Londres. Le nettoyage de 1984 a révélé une facture plus tardive, et les deux œuvres n'ont sans doute jamais été conçues comme une paire.