Chaumières au soleil

À la fin d'avril 1890, depuis l'asile de Saint-Rémy-de-Provence, Van Gogh écrit à son frère Théo que, malgré la maladie, il a peint quelques petites toiles de mémoire, des « souvenirs du Nord ». Une longue crise venait de le tenir près de deux mois éloigné du travail en plein air. Ce tableau appartient à cette petite série. Chaumières aux toits de chaume moussus, soleil bas, une silhouette seule sur le chemin, ce sont les campagnes hollandaises qu'il avait peintes cinq ans plus tôt dans des bruns sombres, revues de mémoire en pleine Provence. Quelques semaines plus tard, il s'installe à Auvers-sur-Oise, au nord de Paris, où de vraies chaumières l'attendent. De là vient une confusion durable. Lors de la tournée de la collection Barnes en 1994 et 1995, de Fort Worth à Munich, la toile était encore présentée sous un titre qui la situait à Auvers.