L'Apôtre Jacques le Majeur

Dürer peignit cette tête de l'apôtre Jacques en 1516, à la détrempe à la colle sur une fine toile, et non sur les panneaux ou les plaques de cuivre qui firent sa renommée. Tout près est accroché son pendant, une tête de l'apôtre Philippe de la même année, et les deux forment presque certainement le début d'une série des douze apôtres. Cette série ne fut jamais achevée. Il ne reste que ces deux têtes, toutes deux intenses, profondément creusées, tournées comme si elles écoutaient quelque chose hors du cadre. Jacques apparaît en homme âgé au front large et à la barbe épaisse, et la couleur est si mince qu'en certains endroits la trame de la toile transparaît. Dix ans plus tard, de retour à Nuremberg, Dürer reprit le même sujet à une bien plus grande échelle dans les panneaux que l'on appelle aujourd'hui les Quatre Apôtres.